Der 4. Oktober war das Erscheinungsdatum der neuesten schauspielerischen Leistung von Ben Affleck in Runner Runner. Der Schauspieler, der bereits mit Kevin Smith zusammengearbeitet hat, enttäuschte mit Daredevil und hat sich für seinen Film Argo Anfang 2013 den Oscar für den besten Film verdient, in dem er sowohl Regie führte als auch spielte. In diesem Thriller-Drama, das die Welt illegaler Online-Casinos zum Thema hat, spielt neben Affleck und Gemma Arterton auch Justin Timberlake mit, der neben seiner Musikkarriere auch Schauspielrollen annimmt.
Die Story
Justin Timberlake spielt Richie, einen Studenten in Princeton, der mit seinem letzten Geld Online Poker spielt und zum Schluss alles verliert. Er denkt, dass die Webseite ihn betrogen hat und fliegt nach Costa Rica, um den Eigentümer der Seite, Ivan Block, gespielt von Herrn Affleck, zur Rede zu stellen. Dieser zahlt Richie sein Geld zurück und bietet ihm einen Job an. Allerdings ist das FBI hinter Ivan her, und Richie ist zwischen dem psychopathischen Ivan und dem drohenden Gefängnis gefangen.
Das Gute
Justin Timberlake und Ben Affleck bewiesen sich beide als kompetente Schauspieler, auch wenn sie ihre Fähigkeiten in Runner Runner nicht voll ausspielen können, sind sie dennoch in der Lage, charismatische Charaktere zu spielen. Es ist ein guter Popcorn-Film voller Glücksspiel, Sex und Pools voll mit attraktiven nackten Frauen, sowie einer recht einfachen Thriller-Handlung. Die Ortsaufnahmen sind malerisch, es gibt einige wirkliche Spannungsmomente, und hey, Gemma Arterton ist eine Augenweide.
… und das Schlechte
Nach dem großen Erfolg Argo und Timberlakes großartiger Leistung in The Social Network schien dieser Film ein wenig enttäuschend, da keiner der Schauspieler sein volles Potential entfalten konnte. Es ist keine originelle Story, es ist eher eine aktuelle Version des Films Casino aus dem Jahr 1995, und die breite Mehrheit der Zuschauer, die regelmäßig auf legitimen Seiten spielen wie etwa Royal Vegas Casino kostenlos haben sich beklagt, dass es sie eher interessiert hätte, mehr über die illegale Onlinespiel-Geschäfte selbst zu erfahren. Stattdessen handelte der Film vor allem von einem hedonistischen und gefährlichen Playboy Lifestyle, der damit zusammenhängt, und der sich nicht wirklich von dem der landläufigen Casino-Mogule unterscheidet.
Runner Runner ist zwar beileibe kein komplettes Desaster, hat jedoch definitiv an Kritiken gelitten und nur 14 Millionen Dollar an den Kinokassen eingespielt, bei einem Budget von 30 Millionen Dollar. Der Rolling Stone verlieh dem Film einen Stern, und seine Community nur einen halben, aber technisch gesehen ist mit dem Film nichts verkehrt – er hat nur die hohen Erwartungen nicht erfüllt, die aufgrund seiner hochkarätigen Schauspieler in ihn gesetzt wurden. Will man jedoch ordentlichen Thriller mit einer einfach zu verfolgenden Geschichte, kann man damit nichts falsch machen.