Zwei Millarden Menschen haben seit der Einführung des TGV (übersetzt: „Zug mit großer Geschwindigkeit“) im Jahre 1981 den Schnellzug genutzt. Das berichtet die französische Tageszeitung „Figaro“. Der Präsident der Bahngesellschaft SNCF, Guillaume Pepy, zeigte sich naturgemäß sehr erfreut über diesen Erfolg und erinnerte an schwierige Anfangszeiten. So waren die Franzosen anfangs nicht wirklich begeistert über den neuen Zug, auch gab es zahlreiche Widerstände von Umweltschützern gegen die umfangreichen Bauarbeiten, die notwendig waren, um den TGV 300 bis 320 km/h fahren lassen zu können. Doch die Franzosen verliebten sich schnell in den Zug, vor allem wird die Pünktlichkeit des TGV gepriesen. 1981 gingen gerade einmal 26 TGV an den Start. Aktuell sind es über 1 000 Züge.