Mit steigendem Körpergewicht zeigen Frauen eine Veränderung der Hirnregionen, welche die automatische und zielgerichtete Verhaltenskontrolle unterstützen. So neigen übergewichtige Frauen eher dazu, sich etwa mit einem Stück Schokolade zu Hause oder Popcorn im Kino zu belohnen, und dies auch dann, wenn negative Konsequenzen drohen. Diese Handlungsweise, so die Neurobiologin Dr. Annette Horstmann vom Max-Planck-Institut in Leipzig, sei bei Männern nicht auszumachen. Grund: „Die Größenunterschiede der Hirnareale lassen uns vermuten, dass Frauen eine stärkere Willenskraft aufbringen müssen, um ihr Verlangen nach Essen zu regulieren“, so Frau Horstmann.